Relaciones diplomáticas y consulares: analogías, diferencias y coordinaciones

¿Cuáles son las analogías, diferencias, y las correspondientes coordinaciones, que tienen lugar entre las relaciones diplomáticas y las consulares?

En la actualidad, las relaciones diplomáticas, y las consulares, son instituciones distintas, aunque estrechamente vinculadas, y complementarias dentro de la acción exterior del Estado.

Las relaciones diplomáticas tienen lugar mediante misiones diplomáticas, generalmente embajadas (entre Estados), y misiones permanentes (ante organismos internacionales).

En cambio las relaciones consulares (solamente tienen lugar entre Estados), se efectúan por medio de oficinas consulares y, también, a través de secciones consulares de las embajadas.

Aunque de distinta intensidad, tanto los agentes diplomáticos como los funcionarios consulares “gozan de protección jurídica internacional” (privilegios e inmunidades).

Cabe puntualizar al respecto, que el servicio exterior de los Estados, de acuerdo con su respectiva legislación interna, generalmente está constituido por agentes diplomáticos y funcionarios consulares, que suelen actuar vinculados en el desempeño de sus respectivas responsabilidades.

Mientras la función de los agentes diplomáticos tiene un carácter eminentemente representativo del propio Estado, y su labor tiende a enfocarse hoy, a objetivos económicos y comerciales; los funcionarios consulares, conforme a la naturaleza de sus responsabilidades, “desarrollan esencialmente labores administrativas”, que ejercen en la denominada circunscripción consular.

Actualmente, el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Estados se efectúa por consentimiento mutuo y, generalmente, es paralelo al establecimiento de relaciones consulares. En cambio, la ruptura de relaciones diplomáticas no determina, necesariamente, la ruptura de relaciones consulares.

En igual dirección, se deben distinguir dos clases de cónsules, según los criterios de común aceptación por los tratadistas contemporáneos: primero, los denominados cónsules de carrera, enviados (“missi”) o “rentados”; y en segundo lugar están los cónsules honorarios (“electi”). Ambas clases de cónsules han sido tratados en columnas precedentes.

El instrumento jurídico internacional que rige las relaciones consulares es la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares. En la misma, aparte de las consabidas labores comerciales y de protección de las personas e intereses de los nacionales en el exterior, que han constituido prácticamente los pilares de la Institución Consular desde su origen, a los cónsules se les reconocen formalmente otras funciones, que se establecen en dicha Convención.

En relación a las responsabilidades fundamentales de la misión diplomática, estas se consignan en la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas. Al respecto recuérdese que las funciones básicas del diplomático son: La negociación (procedimiento diplomático por antonomasia), la protección de los intereses, y los nacionales, del país que representa, la observación e información ( que incluye los análisis políticos y económicos), y la representación, que constituye la base para el ejercicio de las demás funciones y que para asumirse con la debida propiedad, se requiere ser un genuino representante de su nación. Igualmente, debe desarrollar vínculos económicos (y comerciales), culturales, científicos, educacionales. También políticos (de seguridad y defensa), debe fomentar el turismo, y la esencial cooperación, y saber canalizar la inversión extranjera hacia su país, entre otras fundamentales labores.

Otros aspectos sobre funciones diplomáticas y consulares, y asimismo acerca de la forma de acreditación de los agentes diplomáticos, y de los funcionarios consulares, han sido tratados precedentemente por el autor, en diversas columnas, en este diario.