Inquietudes diplomáticas: los buenos oficios

¿En qué consisten los buenos oficios, en el ámbito del arreglo pacífico de controversias entre Estados?

Los buenos oficios, que han sido establecidos como método de arreglo pacífico de carácter diplomático-político, consisten básicamente, en la intervención de una persona con reconocida autoridad moral, o un organismo internacional, o bien un tercer Estado ajeno a la disputa, que debe actuar con el propósito de lograr el inicio, o la reanudación, de negociaciones directas entre las partes en la controversia, pero sin intervenir en ellas, ni hacer ninguna propuesta para la solución del conflicto. Esto último correspondería al campo de la mediación.

Cualquier Estado (institución o persona) podrá ofrecer sus buenos oficios y cualquiera de los Estados (o partes) en conflicto puede solicitarlos.

Pero estos, naturalmente, podrían no ser aceptados por los interesados. A modo de ejemplo, en determinados diferendos se ha estimado que el medio de elección sea la mediación. Sin embargo, al no contarse con el imprescindible acuerdo de las partes involucradas sobre el mediador, se han tenido que utilizar primeramente buenos oficios, con el propósito de poder obtener la anuencia requerida y que así pueda ser posible la mediación.

El gestor de buenos oficios puede convertirse en mediador si expresa su criterio sobre el asunto de fondo, contando ineludiblemente, con la previa aprobación de las partes.

Evidentemente, la mediación como método para arreglo pacífico, “está a medio camino entre los buenos oficios y la conciliación”, pues hace algo más que aproximar a las partes, pero no llega al nivel de formular un informe con propuestas de solución.

En tal contexto procede precisar, que el ordenamiento jurídico internacional contemporáneo prohíbe, como principio general, la amenaza o el uso de la fuerza, salvo en los supuestos admitidos por la Carta de las Naciones Unidas, particularmente la legítima defensa individual o colectiva, y las medidas autorizadas por el Consejo de Seguridad en el marco del sistema de seguridad colectiva.

En ese sentido, los métodos de solución de controversias se proponen, en general, solucionar el problema (o disputa) antes de que este ocasione mayores consecuencias para los Estados afectados y para la paz mundial.

Como las disputas internacionales son de naturaleza muy variada, aceptan diferentes fórmulas de solución.

Mientras en unos casos la aplicación de un solo método puede lograr la solución del conflicto, en otros deben usarse complementaria o sucesivamente, según las circunstancias lo demanden, diversas opciones de métodos (C. Sepúlveda / Díez de Velasco).

Recuérdese, que se han establecido dos clases de medios de arreglo: el diplomático-político y el jurídico. Los métodos de solución del primero son: la negociación o arreglo directo (que es el más antiguo y frecuentemente utilizado), los buenos oficios, la mediación y las comisiones de investigación y conciliación.

Todos los cuales, afirma Pérez de Cuéllar, vienen a constituir modalidades de negociación.

Asimismo, han sido establecidos como medios jurídicos el arbitraje y el arreglo judicial, que a diferencia de los primeros, sus fallos (laudos y sentencias) son obligatorios para las partes.

Por último, debe tenerse en cuenta, que el mantenimiento de la paz resulta esencial para la efectividad de los indispensables proyectos de desarrollo de los respectivos Estados.